Маршрут № 7

Возвращался один инженер поздно ночью домой. Автобусы уже не ходят, такси мимо проезжают, издалека видят, что с бедного инженера лишний рубль не возьмешь. Зима, ноги коченеют. Бежит вприпрыжку, нос трет.

И видит, на автобусной остановке женщина пожилая стоит. В летнем белом платье, белых туфельках.

Остановился.

— Замерзнете к утру, мамаша, — кричит ей. — Автобусы с шести утра ходить начинают.

— Сейчас «семерка» должна подойти, — спокойно отвечает она.

— А в новый микрорайон идет?

— Конечно! Разве в новом микрорайоне не люди живут? — усмехается женщина.

Инженеру с пьяных глаз и невдомек спросить, почему в такой мороз стоит она в одном платьице и не мерзнет.

Скоро автобус показался, подъезжает.

— А вы почему так странно одеты? — спрашивает женщина.

— Как жена сказала, так и оделся, — бодро ответил инженер.

Зашел вслед за ней в салон, народу там негусто, но все почему-то в праздничном, летнем. Мужчины в костюмах, при галстуке, женщины принаряжены, в туфельках на босу ногу.

«С одной организации, наверное, — думает инженер, — то ли на гулянку едут, то ли с гулянки».

Сел на заднее сидение, разомлел в тепле, задремал. Разговоры сквозь сон слышит, обыкновенные, житейские.

— Комнатку маленькую отремонтировала, слесаря три раза вызывала, но краны в ванной он все-таки починил... со спокойной душой еду...

— А меня внук беспокоит, непоседа, в школу по два раза на неделе вызывают. Матери некогда, отец весь в работе...

Открывает глаза инженер, за окном темно, длинные желтые полосы, как в тоннеле, проносятся...

Снова задремал, снова через какое-то время в окно глядит, а там ни домов, ни фонарей, редкие черные рощицы видны... Только хотел к водителю пройти, спросить, по какому маршруту автобус идет, сроду «семерки» в городе не видел, как автобус будто с горки стал спускаться, опять за окном потемнело и желтые полосы пошли.

— Конечная остановка, граждане! Приехали! — объявляет водитель.

— Спасибо, спасибо, — благодарят все и сходят.

Вышли, инженер последним. Спрашивает шофера:

— Куда это мы приехали?

— Как куда? Домой... — пожал тот плечами и обернулся. Но не увидел инженер его лица, потому что никакого лица и не было у водителя! Глядел на него голый череп с пустыми глазницами.

Вскрикнул инженер, и сознание потерял. Лишь успел подумать, что сон ему кошмарный приснился и сейчас он проснется.

Да только никогда инженер не проснулся. Нашли его ранней весной. Проходил по кладбищу сторож. Видит, из земли ботинок торчит. Потянул, а за ним и нога показалась.

Откопали его, экспертизу сделали, и выяснили, что зарыт он был живым. Верно пословица говорит: не в свои сани — не садись.